Os fornos de cal são tipicamente estruturas verticais cilíndricas ou quadradas, reforçadas externamente com tijolos refratários e aço, e compreendem internamente zonas de combustão, pré-aquecimento e resfriamento.
1. Características Externas
Os fornos de cal modernos têm normalmente de 20 a 40 metros de altura e 4 a 10 metros de diâmetro, com um revestimento externo de aço envolto em material refratário.
A parte superior possui entrada de matéria-prima e saída de exaustão, enquanto a parte inferior possui saída de produto acabado e interface de queimador.
Alguns fornos ecológicos estão equipados com filtros de mangas ou dispositivos de desnitrificação SCR, com o sistema de tubagem adicional visível externamente.
2. Estrutura Interna
Zona de pré-aquecimento
Localizado na parte superior do forno, com temperatura de 300-800 graus, o calcário é gradativamente aquecido e desidratado nesta zona, o que representa aproximadamente 1/3 da altura total do forno. É construído com tijolos refratários multicamadas, com espessura de revestimento interno de até 500 mm.
Zona de Calcinação
A área central do núcleo, com temperatura que chega a 900-1200 graus, onde o calcário se decompõe em cal viva e dióxido de carbono. Os fornos modernos empregam principalmente sistemas de combustão de ciclone, equipados com gás natural ou dispositivos de injeção de carvão pulverizado.
Zona de resfriamento: a zona inferior resfria o produto acabado por meio do fluxo de ar-contracorrente, reduzindo a temperatura para menos de 80 graus. Alguns tipos de fornos instalam trocadores de calor nesta zona para recuperar o calor residual, alcançando uma eficiência térmica superior a 85%.
